À la recherche d’une activité familiale gratuite et amusante? Découvrez les courses Parkrun!
Vous cherchez une activité sportive que vous pouvez pratiquer avec toute votre famille, chaque semaine, qu’il pleuve ou qu’il vente, et qui vous permette de relever des défis tout en rencontrant des gens dans une ambiance accueillante et bienveillante? Parkrun est peut‑être fait pour vous!
Parkrun est né au Royaume‑Uni, avec la toute première course organisée à Bushy Park en 2004. Depuis, il est devenu un phénomène mondial, avec des événements organisés dans 1 404 lieux à travers le monde. Chaque samedi matin, à 9 h 00, des bénévoles encadrent une course ou une marche de 5 km sur chacun de ces sites, et c’est entièrement gratuit. L’âge minimum pour participer est de 4 ans (les enfants de moins de 11 ans doivent rester à portée de bras d’un adulte responsable), et il n’y a pas d’âge maximum. Alors que certaines personnes s’efforcent d’améliorer leur record personnel (RP), les marcheurs et coureurs de toutes allures sont encouragés tout au long du parcours. Il y a toujours un « marcheur de clôture » qui ferme la marche, ainsi personne n’est jamais dernier! Selon le site, les poussettes et les chiens peuvent aussi être acceptés — mais il est important de vérifier les règles spécifiques de chaque événement.
Certains sites organisent également des événements spécifiques appelés Parkrun Junior, réservés aux enfants. Ces courses ont lieu le dimanche matin à 9 h 00 et sont ouvertes aux enfants âgés de 4 à 14 ans, sur une distance de 2 km. D’après mon expérience, les parcours de Parkrun Junior proposent généralement des circuits en boucle dans des parcs plus calmes, ce qui permet de surveiller et d’encadrer facilement les enfants — un vrai plus pour les parents! Les parents peuvent courir (ou marcher) avec leurs enfants, mais à l’arrivée, seuls les enfants passent dans le couloir d’arrivée et reçoivent leur jeton de chronométrage. Parkrun Junior remet des bracelets de progression aux enfants à mesure qu’ils participent à davantage d’événements ; c’est un programme de reconnaissance et de motivation gratuit et très sympathique, qui commence au niveau « demi‑marathon junior » (11 courses de 2 km). Je suis toujours impressionné par certains enfants du Parkrun Junior près de chez moi qui sont récompensés pour avoir accompli 100 courses ou plus — c’est une dévotion remarquable.
Parkrun est gratuit, mais l’inscription est obligatoire. Une fois inscrit, vous recevrez un code‑barres personnel valable à vie. Le point le plus important est de toujours avoir votre code‑barres avec vous lorsque vous participez à un Parkrun! À la fin de la course, vous recevrez un jeton de chronométrage ; vous devrez ensuite présenter ce jeton et votre code‑barres à un bénévole, qui les scannera avant de récupérer le jeton. Pas de code‑barres, pas de résultat!
Comment s’inscrire à Parkrun
S’inscrire à Parkrun est rapide et facile, ce qui permet à toute la famille de profiter d’une matinée active et conviviale. Suivez ces étapes simples pour commencer :
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Visitez le site Web de Parkrun : rendez‑vous sur le site Web officiel de Parkrun à parkrun.org.uk
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Inscrivez‑vous en ligne : cliquez sur le bouton « Register » et remplissez le formulaire d’inscription avec vos informations. Vous devrez fournir votre nom, votre adresse courriel et sélectionner l’emplacement du Parkrun près de chez vous.
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Recevez votre code‑barres : après l’inscription, vous recevrez un courriel de confirmation contenant votre code‑barres unique. Imprimez‑le ou enregistrez‑le sur votre téléphone ; c’est ainsi que votre temps sera enregistré à chaque événement.
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Participez à votre premier événement : le jour J, apportez votre code‑barres, portez une tenue confortable et arrivez quelques minutes plus tôt pour la présentation d’accueil. Tous les âges et tous les niveaux sont les bienvenus!
Se connecter avec la communauté des FAC
En plus de l’inscription à Parkrun, ma famille apprécie beaucoup l’application Parkrun. La fonction carte permet de trouver facilement des parcours dans les endroits qui vous intéressent et l’application propose un nombre impressionnant de défis à suivre. Pouvez‑vous faire un Parkrun pour chaque lettre de votre prénom? Souhaitez‑vous compléter votre profil pour mettre en valeur vos réussites personnelles, ou même les différents pays où vous avez participé à un Parkrun? Cette application est l’endroit idéal pour rassembler toutes ces informations.
Si vous commencez à fréquenter régulièrement votre Parkrun local, vous serez surpris de la rapidité avec laquelle vous rencontrerez d’autres membres actifs de votre communauté. Si le tourisme Parkrun vous tente, peut‑être aimeriez‑vous rencontrer d’autres membres de la communauté des Forces armées canadiennes (FAC) au Royaume‑Uni lors d’un Parkrun dans leur région? Pour faciliter ces rencontres, j’ai créé un groupe Strava intitulé CFMWS in the UK Run and Parkrun Club. N’hésitez pas à le rejoindre pour échanger avec d’autres membres de la communauté Parkrun des FAC. Le tourisme Parkrun est une excellente façon de découvrir de nouveaux endroits ; avec autant de sites à travers le Royaume‑Uni, il est facile de combiner une course avec une visite relaxante, voire une escapade d’une journée ou d’une fin de semaine (pour les plus ambitieux).
Faire du bénévolat au sein de votre communauté Parkrun
Parkrun repose sur l’engagement de bénévoles. Si vous souhaitez vous impliquer autrement qu’en courant, de nombreux rôles sont disponibles. Vous aurez toujours besoin d’un code‑barres et devrez contacter votre Parkrun local par courriel pour proposer votre aide. Il existe divers rôles (signaleur de parcours, chronométreur, distribution de jetons d’arrivée, etc.), et les organisateurs fournissent la formation nécessaire pour chacun d’eux. Ma famille fait régulièrement du bénévolat au Parkrun Junior près de chez nous (mon fils y a commencé afin de remplir les exigences de bénévolat du programme international Duke of Edinburgh Award), et cela a été une expérience extrêmement positive. Nous avons rencontré de nombreux coureurs et parents de la région et découvert de nombreux événements locaux sympathiques auxquels participer. Pour développer un sentiment d’appartenance à une communauté ici, au Royaume‑Uni, je peux honnêtement dire que les courses de Parkrun — et le bénévolat — ont joué un rôle fondamental.
S’entraîner pour un 5 km
N’oubliez pas : Parkrun est une course, pas une compétition! Il est toutefois important d’être confiant dans votre capacité à courir ou marcher tout le parcours. Heureusement, de nombreux programmes d’entraînement existent pour vous y préparer. Le service public de santé du Royaume-Uni, le NHS, propose un excellent programme appelé Couch to 5 km (en anglais), disponible gratuitement en ligne, sur l’application ou en format PDF. Le site Web propose également de nombreuses informations utiles sur l’entraînement, la nutrition et les étirements.
On se revoit au Parkrun
J’espère que vous et votre famille vous inscrirez pour essayer un Parkrun un samedi matin. C’est un événement chaleureux, convivial et solidaire, organisé partout au Royaume‑Uni (ainsi que dans plusieurs pays d’Europe); il y en a forcément un près de chez vous! Amusez‑vous à explorer l’application, à relever les défis, à viser un nouveau record personnel, ou tout simplement à vous lancer dans un programme d’entraînement pour un 5 km. Et si vous avez des questions ou des difficultés techniques, n’hésitez pas à me contacter!
