Tourisme au Royaume-Uni : un voyage routier relaxant au pays de Galles

Rédigé par Tara Bertschi, publié depuis Digby, Royaume-Uni 

En mars dernier, nous avons troqué notre formule de vacances habituelles contre une aventure un peu différente : un voyage en voiture au pays de Galles avec notre enfant de deux ans et demi. Cela ne semble peut-être pas être la recette idéale pour des vacances reposantes, mais ce fut finalement l’un des plus beaux voyages que nous ayons faits. Nous avons commencé notre séjour au complexe touristique Bluestone, dans le Pembrokeshire, et nous avons organisé une aventure de dix jours adaptée aux touts petits. 

Les parents de jeunes enfants le savent : le trajet jusqu’à la destination est parfois l’une des parties les plus difficiles du voyage. En quittant Stamford, nous avions prévu une première pause à Puzzlewood, une magnifique forêt ancienne située près de la frontière entre l’Angleterre et le pays de Galles. Ses sentiers sinueux invitent à l’exploration et l’on s’y perd volontiers. C’était une excellente pause pendant le trajet, avec en prime un petit zoo, un café et une aire de pique-nique. 

L’objectif était simple : lui permettre de se dégourdir les jambes et de dépenser un peu d’énergie avant de reprendre la route. Mais, fidèle à l’esprit des tout-petits, elle a insisté pour être portée pendant toute la promenade et n’a dépensé absolument aucune énergie. Cela aurait pu être vécu comme un échec parental… si Puzzlewood n’avait pas été, à lui seul, une expérience aussi magique! 

À notre arrivée au complexe touristique Bluestone, nous avons défait nos bagages, stationné la voiture et récupéré la voiturette de golf qui allait devenir notre principal moyen de transport pour la semaine. Circuler dans le complexe à bord de cette voiturette a plu à toute la famille. Comme le mois de mars au pays de Galles apporte son lot de pluie, pouvoir se déplacer rapidement d’une activité à l’autre tout en restant à l’abri des intempéries était un véritable avantage. 

Nous avons séjourné dans un chalet de deux chambres donnant sur un étang, doté d’une cuisine bien équipée et d’un espace de séjour confortable. Nous privilégions généralement l’hébergement avec cuisine, car cela facilite la gestion de l’allergie aux arachides de notre enfant et permet de réduire les dépenses, même si plusieurs restaurants étaient offerts sur place. 

À bien des égards, Bluestone nous a rappelé Center Parcs, une destination que notre famille apprécie particulièrement, mais à une fraction du coût. Bien que le complexe propose moins d’activités destinées aux adultes que Center Parcs, j’ai tout de même réussi à m’éclipser un après-midi pluvieux pour profiter du spa. Je le recommande vivement! 

Bien que notre fille aurait été parfaitement heureuse de passer toutes ses vacances à jouer aux balançoires et au circuit de billes, nous avons décidé de consacrer une journée à la découverte de la région et avons pris la route en direction de Tenby. 

La pluie nous a accordé une trêve suffisante pour profiter d’une promenade sur la plage et observer la marée montante. Après avoir admiré les maisons aux couleurs pastel qui bordent le port, nous sommes montés jusqu’au belvédère surplombant les ruines du château de Tenby, avant de nous rendre au centre-ville pour faire quelques achats et dîner. 

La ville était charmante, les gens étaient accueillants et les paysages absolument magnifiques. 

Nous avons également fait un arrêt à Church Door Cove. En mars, l’endroit était merveilleusement tranquille. Il n’y avait que nous et une autre jeune famille profitant de la vue paisible sur la mer, tandis que les enfants construisaient des tours de galets sur le rivage. C’était l’endroit idéal pour s’asseoir, se détendre et profiter du bruit apaisant des vagues. 

En poursuivant notre route vers le nord, nous nous sommes arrêtés à la forêt d’Hafren. Si vous passez du temps sur les médias sociaux à regarder des vidéos de voyage, il y a de fortes chances que vous ayez déjà vu cet endroit. Le stationnement était un peu compliqué, mais la randonnée elle-même était suffisamment facile pour notre bambine. 

Même si notre affectation HORSCAN nous garde à des milliers de kilomètres du Canada, quelque chose dans le sentier de la forêt d’Hafren nous rappelait la maison. Les grands pins et épinettes qui bordent la rivière donnaient envie de s’attarder, tant et si bien que j’aurais pu y rester toute la journée. 

La route qui longe la côte galloise s’est révélée être l’un des points forts de notre voyage. Entre les vues imprenables sur l’océan, les petites chutes d’eau dévalant les versants escarpés, les routes dégagées où l’on avait parfois l’impression d’être seuls au monde et les innombrables moutons qui divertissaient notre jeune passagère à l’arrière, ce fut un itinéraire exceptionnel. 

Plus au nord, nous avons consacré une matinée à la découverte de Portmeirion, un village coloré et unique en son genre, entièrement conçu de toutes pièces. Son ambiance, qui contrastait complètement avec le reste de notre voyage, en faisait une destination à part entière et valait largement le détour. 

Notre voyage au pays de Galles restera gravé dans nos mémoires pendant longtemps. Simple et sans stress, il offrait un équilibre parfait : suffisamment d’activités et de découvertes pour divertir une jeune enfant, tout en nous permettant de nous ressourcer en pleine nature et d’échapper à la foule. 

Même les destinations les plus populaires nous ont semblé paisibles comparativement à certains hauts lieux touristiques plus fréquentés d’Angleterre, comme les Cotswolds. 

Si vous prévoyez un voyage au pays de Galles, mon meilleur conseil est de ne pas trop planifier. Choisissez quelques endroits que vous aimeriez visiter, placez-les sur une carte et laissez la journée suivre son cours. 

Vous pourriez vous surprendre à passer plus de temps que prévu au bord de la mer, à choisir sur un coup de tête le sentier de randonnée le plus long, à vous arrêter treize fois pour permettre à votre enfant de faire « bêê » en voyant des moutons, ou encore à vous engager, sans le vouloir, sur une route à sens unique qui est loin d’être l’accès idéal à ce sentier forestier très fréquenté, vous faisant perdre jusqu’à deux fois plus de temps que prévu. 

Mais après tout, ce sont justement souvent ces détours imprévus qui deviennent les plus beaux souvenirs du voyage. 

Nous remercions chaleureusement Tara d’avoir partagé son récit de voyage. Nous espérons que des histoires comme celle-ci vous inspireront à découvrir tout ce qui vous entoure pendant votre affectation HORSCAN. 

Si vous souhaitez raconter vos propres expériences de voyage, au Royaume-Uni ou ailleurs, afin d’inspirer les membres de votre communauté, vous pouvez écrire à [email protected]. 

Vous n’aimez pas particulièrement écrire? Aucun problème! Nous pouvons rédiger l’article pour vous.